Astrônomos detectaram, pela primeira vez, uma emissão de rádio localizada diretamente em um planeta fora do Sistema Solar. O sinal foi identificado no exoplaneta Beta Pictoris b, um gigante gasoso situado a cerca de 63 anos-luz da Terra. A observação foi realizada com o conjunto de radiotelescópios MeerKAT, na África do Sul.
Durante cerca de 63 anos, ondas de rádio viajaram pelo espaço até chegarem à Terra. Elas partiram de um mundo muito diferente do nosso: um planeta gigante, com aproximadamente dez vezes a massa de Júpiter. Quando cientistas captaram essas ondas com um conjunto de antenas instalado na África do Sul, surgiu uma pergunta: os sinais realmente vinham do planeta ou da estrela próxima a ele?
Quando as ondas de rádio detectadas agora deixaram Beta Pictoris b, a Terra ainda estava no início da década de 1960. Depois de atravessar o espaço por aproximadamente 63 anos, o sinal finalmente alcançou um conjunto de 64 antenas na África do Sul.